Al hablar de áridos estamos haciendo referencia a una materia prima que puede ser extraída del suelo. Estos materiales son fragmentos tanto de rocas como de arenas, que coloquialmente se conocen como gravas, gravillas, arenas o piedras. Los áridos para la construcción son aquellos materiales inorgánicos que se emplean tanto para la fabricación de elementos (ladrillos) como para la preparación de mortero u hormigón.
En el año 2002, el consumo en España fue de 9,7 toneladas por habitante, superior a la media europea (8 t/habitante). [cita requerida] Véase también.